🌓 Les phases de la Lune
Non, la Lune ne grignote pas un morceau d'elle-même chaque soir, et l'ombre de la Terre n'y est pour rien. Elle est toujours à moitié éclairée par le Soleil : c'est nous qui la regardons sous un angle différent au fil du mois. Fais-la tourner, observe-la depuis la Terre… et apprends enfin à savoir si elle grossit ou si elle maigrit.
🧪 Mode d'emploi : règle les curseurs (à droite, ou sous l'animation sur téléphone), lance avec ▶, observe les mesures et relève les 🎯 défis. Le bouton ⛶ agrandit l'animation, idéal sur téléphone à l'horizontale.
Ce que tu vois
- Vue de dessus, la moitié de la Lune tournée vers le Soleil est toujours éclairée, quelle que soit sa position autour de la Terre.
- Depuis la Terre, on ne voit que la moitié de la Lune tournée vers nous (arc bleu). La phase, c'est la part de cette moitié qui est éclairée.
- Nouvelle lune : la Lune est du côté du Soleil, elle nous montre sa face sombre. Pleine lune : elle est à l'opposé du Soleil, on voit toute sa face éclairée.
- Dans l'hémisphère Nord, la Lune croissante est éclairée à droite (comme un « D ») et la Lune décroissante à gauche (comme un « C ») : « la Lune est menteuse ». Dans l'hémisphère Sud, la Lune est vue à l'envers et c'est l'inverse !
- Pas d'éclipse à chaque pleine lune : l'orbite de la Lune est inclinée d'environ 5° sur celle de la Terre, donc la Lune passe le plus souvent au-dessus ou au-dessous de l'ombre de la Terre.
Expériences à faire
- À quelle heure se lève la pleine lune ? Et le premier quartier ? Regarde la ligne « Lever de la Lune ».
- Combien de jours séparent le premier quartier de la pleine lune ?
- Quand la partie visible éclairée vaut 50 %, que vaut l'angle Soleil-Terre-Lune ?
- Passe dans l'hémisphère Sud : la pleine lune change-t-elle d'aspect ? Et le premier croissant ?
La physique derrière l'animation
- La Lune ne produit pas de lumière : elle diffuse celle du Soleil. À chaque instant, une moitié de la Lune est éclairée et l'autre est dans la nuit.
- Si E est l'angle Soleil-Terre-Lune, la fraction visible éclairée vaut (1 − cos E) / 2 : 0 à la nouvelle lune (E = 0°), ½ aux quartiers (E = 90°), 1 à la pleine lune (E = 180°).
- Le schéma suit la direction du Soleil : la Lune y fait un tour en 29,53 jours (mois synodique, d'une nouvelle lune à la suivante). Par rapport aux étoiles, son tour ne dure que 27,32 jours (mois sidéral), mais la Terre a avancé sur son orbite entre-temps.
- La Lune tourne sur elle-même aussi vite qu'elle tourne autour de la Terre : elle nous montre toujours la même face. La face cachée n'est pas la face sombre : elle est en plein soleil à la nouvelle lune !
- Une éclipse exige que le Soleil, la Terre et la Lune soient alignés dans l'espace, pas seulement vus de dessus. Avec une orbite inclinée d'environ 5°, cela n'arrive qu'environ deux fois par an (les « saisons d'éclipses »).
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